太平鎮位于伏牛山主脈——老界嶺腹地，獨有的氣候條件孕育了4195種動植物，其中以山茱萸為代表的珍貴中藥材1200多種，素有“天然藥庫”美譽。這里降水充沛，河流眾多，也是南水北調中線工程的重要水源涵養地。20年前，地處深山，土地貧瘠、交通不便，導致經濟落后，村民們生活挺緊巴，有的人一輩子也沒有出過山。1994年一場洪水，沖毀了良田，沖垮了民房，淹沒了人們對未來的希望。

太平鎮老界嶺年平均氣溫12.5度，森林覆蓋率98%以上，居全省鄉鎮之首，是“中原天然氧吧”。得天獨厚的自然景觀和旅游元素，使這里具有獨具一格的養生福地和創業商機。2002年，西峽縣修建了通往山外的公路，開發了老界嶺景區，山里人走出大山，城里人走進大山，漫山遍野的山茱萸等中藥材找到了銷路，與日俱增的游客讓村里看到了致富的希望。

太平鎮積極引導村民一邊擴大山茱萸種植面積，增加收入，一邊發展農家樂，拓寬致富門路。現在太平鎮東坪村“界嶺6號”農家賓館老板尹青云，當年以三間破瓦房開張，辦起了全村第一家“農家樂”。現在東坪村不少村民都建起了自己的農家賓館，有115家，全村旅游收入3000萬元。生態游越來越受農民歡迎，正成為該村農民增收致富的新門路。

說起這兩年最得意的事情，尹青云如數家珍：“一是自己光榮入黨，實現了多年來的心愿；二是兒子尹小可成婚了，把縣城姑娘娶上了山……”

如今東坪村走出了一條“守住綠水青山，抱歸金山銀山”的強村富民之路，昔日遠近有名的窮山村，成為名副其實的美麗鄉村。全村山茱萸種植面積3200畝80多萬株，年產量達50萬公斤，成為宛藥公司GAP標準化生產基地。老界嶺景區2015年已被評為國家5A級景區。目前，全鎮已建成東坪、樺樹盤和唐寺溝三大農家賓館群，有500多家，床位1萬多張，年游客接待量達在50萬人次以上，實現旅游綜合收入2億元以上。來自三亞、鄭州、西安、武漢以及洛陽、南陽等周邊市縣的游客紛紛到這里避暑度假。

該鎮負責人昝書懷表示，今后的發展方向就是要以山茱萸為文化符號，集生態養生旅游度假為一體，真正把山茱萸產業和旅游業生態產業變成老百姓的“搖錢樹”，在今后鄉村振興中譜寫新的篇章。 （編輯 施尚景）